熱停機(jī)成為常態(tài)
在電子制造業(yè)中,往往因?yàn)槭袌?chǎng)不景氣需求低迷,就會(huì)選擇熱停機(jī),關(guān)閉部分訂單量不高的閑置產(chǎn)能設(shè)備,晶圓廠也不例外。這類設(shè)備并非完全關(guān)機(jī),但基本為了節(jié)省能源和人力成本,都處于最低要求的運(yùn)行條件下。
隨著終端市場(chǎng)需求疲軟,供應(yīng)鏈庫(kù)存去化速度緩慢,部分廠商對(duì)于晶圓備貨都持保守態(tài)度,甚至存在客戶延后訂單甚至砍單的情況。因此作為晶圓代工廠,選擇熱停機(jī)為的就是實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)效益最大化,而大部分晶圓廠熱停機(jī)的對(duì)象,正是八英寸晶圓廠的各大制造設(shè)備。
或許作為消費(fèi)者,我們很難看到代工制造的需求低迷,但還有一個(gè)更為直觀的指標(biāo),也就是產(chǎn)能利用率。以世界先進(jìn)為例,這家晶圓廠在去年上半年可以說是訂單爆滿,產(chǎn)能利用率一度處于滿載狀態(tài),然而今年上半年產(chǎn)能利用率一直處于60%左右,且預(yù)計(jì)第三季度也將維持這一產(chǎn)能利用率。
再以韓國(guó)晶圓代工廠為例,東部高科今年第二季度的產(chǎn)能利用率為73.83%,而去年同期的產(chǎn)能利用率是97.68%。東部高科預(yù)計(jì)下半年利用率會(huì)進(jìn)一步下降,低至67%到69%左右。同樣影響巨大的還有Key Foundry等廠商,其8英寸晶圓廠的產(chǎn)能利用率均從去年的近90%降低至40%到50%左右。
同樣受到影響的還有中芯國(guó)際,雖然12英寸業(yè)務(wù)需求還算相對(duì)飽滿,但8英寸的需求依舊疲軟,雖說好于業(yè)內(nèi)同行,但從其半年報(bào)中業(yè)務(wù)占比變動(dòng)和毛利率下滑的表現(xiàn)也可以看出,產(chǎn)能利用率的下滑對(duì)其也造成了較大的影響。
歐美的晶圓代工廠也不例外,根據(jù)Khaveen Investments對(duì)格芯的財(cái)報(bào)預(yù)測(cè),在以智能手機(jī)為主的需求下滑影響下,預(yù)計(jì)格芯今年的平均產(chǎn)能利用率將從去年的95%降低至今年的87.7%。
但需要注意的是,熱停機(jī)固然可以給需求低迷的晶圓廠帶來一定的生產(chǎn)效益提升,但如果需求重新回升,仍會(huì)帶來一些隱患。比如即便并非完全關(guān)機(jī),熱停機(jī)重開后仍需要對(duì)設(shè)備進(jìn)行一定的檢查維護(hù),所以不可能短時(shí)間達(dá)到產(chǎn)能滿載的情況,還要經(jīng)歷一小段時(shí)間的產(chǎn)能爬坡。
雖然行業(yè)內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)了熱停機(jī)的現(xiàn)象,但也有的廠商持續(xù)收獲大單,尤其是AI相關(guān)的GPU與ASIC芯片,甚至出現(xiàn)供不應(yīng)求的現(xiàn)象,比如臺(tái)積電。近來臺(tái)積電不少客戶都在抱怨,臺(tái)積電給AI加速器準(zhǔn)備的產(chǎn)能排隊(duì)太長(zhǎng),甚至影響了產(chǎn)品的TTM。
不過依照臺(tái)積電CEO的說法,他們?cè)谇暗拦ば蚍矫?,支撐現(xiàn)有的AI芯片需求是完全沒有問題的,然而在后道工序,尤其是CoWoS這類先進(jìn)封裝技術(shù)上,他們確實(shí)出現(xiàn)了產(chǎn)能有限的情況,這也是臺(tái)積電力求在未來解決的問題,但緊張的產(chǎn)能情況預(yù)計(jì)到明年才會(huì)有所緩解,計(jì)劃是明年CoWoS封裝產(chǎn)能翻倍。
這也和近期爆料的消息基本吻合,此前爆出臺(tái)積電主打7nm工藝的Fab 15B工廠進(jìn)入熱停機(jī)狀態(tài)久未開工。然而據(jù)消息稱臺(tái)積電最近在收獲了AI芯片的大單后,目前已經(jīng)陸續(xù)啟用該晶圓廠的機(jī)器,開始了產(chǎn)能恢復(fù)。
三星同樣也是如此,其5nm/4nm的產(chǎn)能利用率從去年至今仍在穩(wěn)步增長(zhǎng),其中5nm、7nm甚至有接近滿載的趨勢(shì),可以看出對(duì)于高性能芯片和AI芯片的晶圓代工訂單,在這段時(shí)間里還是沒有出現(xiàn)較大的下滑。
不得已而為之的降價(jià)
伴隨著需求低迷與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的雙重影響,今年晶圓廠紛紛開啟了降價(jià)之路。早在年初,三星、力積電和格芯等廠商,為了留住客戶的訂單,都選擇了降低代工報(bào)價(jià),甚至按訂單規(guī)模不同提供不同的降價(jià)幅度。
臺(tái)灣的晶圓代工廠已經(jīng)開始下調(diào)8英寸晶圓代工的報(bào)價(jià),最高降價(jià)幅度高達(dá)30%。這樣的降價(jià)幅度在臺(tái)積電歷史上也是前所未有的,但臺(tái)積電表示,對(duì)晶圓代工的定價(jià)從來都是戰(zhàn)略決策改變,而不是短期決定。
不過,這樣的降價(jià)幅度對(duì)于臺(tái)積電來說很難影響其整體業(yè)績(jī)表現(xiàn),其目前的收入來源主要是12英寸晶圓代工和7nm及以下的先進(jìn)工藝。但此番臺(tái)積電的降價(jià),對(duì)于其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的8英寸晶圓代工訂單來說,就有點(diǎn)降維打擊的意思了。
為了應(yīng)對(duì)這一劇變,韓國(guó)的晶圓代工廠們也集體加入了8英寸晶圓代工降價(jià)的行列,包括三星、Key Foundry、SK海力士、東部高科等,在原本的較低定價(jià)上再度降低了最多20%的幅度。即便如此,IC設(shè)計(jì)公司還在向上游的晶圓代工廠繼續(xù)施壓,要求他們進(jìn)一步降低定價(jià),或是提供各種折扣策略。
值得一提的是,目前用到8英寸晶圓代工服務(wù)的主要是電源管理IC、顯示驅(qū)動(dòng)IC和MCU等芯片產(chǎn)品,但其中也有部分開始轉(zhuǎn)向12英寸晶圓代工廠,所以也進(jìn)一步影響了8英寸晶圓代工的定價(jià)。比如TI從轉(zhuǎn)為使用自己的12英寸晶圓廠生產(chǎn)電源管理IC后,降低了生產(chǎn)成本,也因此降低了全球售價(jià)用于擴(kuò)大銷量。
寫在最后
對(duì)于晶圓代工廠來說,他們作為半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的上游,基本控制著整個(gè)行業(yè)每年的晶圓輸出數(shù)量。從他們每個(gè)季度的財(cái)報(bào)和預(yù)告中,就可以看出整個(gè)產(chǎn)業(yè)在供需關(guān)系上的一些端倪,且多數(shù)晶圓代工訂單都是要提前幾個(gè)月下達(dá)的。如果整個(gè)行業(yè)低迷的跡象要持續(xù)到明年下半年的話,那么我們應(yīng)該能在明年上半年末看到一定的轉(zhuǎn)機(jī)。
AI這一熱門應(yīng)用給有代工實(shí)力的晶圓廠帶來了不少商機(jī),尤其是手拿英偉達(dá)GPU訂單的臺(tái)積電,在營(yíng)收和毛利率上都暫時(shí)站穩(wěn)了腳跟。與此同時(shí),對(duì)AI芯片或AI功能的追求,也使得不少IC設(shè)計(jì)廠商開始轉(zhuǎn)向較為先進(jìn)的工藝,此消彼長(zhǎng)之下12英寸晶圓代工和28nm或更先進(jìn)的工藝都將成為廠商首選,晶圓廠如果在產(chǎn)能擴(kuò)張上以此布局或做一些風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避的話,或許能在未來市場(chǎng)占領(lǐng)先機(jī)。