“小而美”的公司是什么樣子?在AI時代,創(chuàng)立于北美的Every為我們提供了一個全新的樣板:全員15人,每年百萬美元營收。每天一份簡報,吸引10萬付費訂閱用戶。兩個人做起一款應用,全員都是AI工具的熟練使用者。
Every,以AI為助燃劑,將自身具備的能量燃燒到*。
對于AI,Every做到“干中學”
簡單來說,Every這家公司的主營業(yè)務是做了一個AI題材“公眾號”——每天發(fā)布一份AI行業(yè)新聞簡報。而就是這樣一門“小本生意”,卻已經(jīng)擁有了10萬訂閱用戶,每年能創(chuàng)造百萬美元的營收。對于一家僅有15人組成團隊的公司,這是一份很不錯的創(chuàng)業(yè)成就。
然而,我們對于Every的贊賞并不僅限于此。很顯然,能夠將這份簡報做得風生水起,證明了他們對于AI技術的新成果有著強大的學習能力,對于AI產(chǎn)業(yè)發(fā)展的新態(tài)勢有著敏銳的洞察力,但更令人興奮的是,Every為我們展示了一種近乎于*的商業(yè)模式。
因為,他們不僅通過學習AI、分享AI來收取訂閱費,也直接使用AI來提升制作這份簡報的工作效率,乃至于親手開發(fā)可商業(yè)化的AI應用——這里面,每一個環(huán)節(jié)都在為這家公司創(chuàng)造價值。
在Every,所發(fā)出的簡報都需要通過Dan Shipper這位公司創(chuàng)始人兼CEO的親自審核。選題有沒有價值、開頭怎么寫、標題怎么起,以往,都需要在團隊與CEO之間耗費大量的精力與時間。而通過對AI的即學即用,Every把Dan的日常反饋提煉成一套prompts(提示詞),形成了一套文章審核系統(tǒng)。這就讓團隊在與真正的Dan進行溝通之前,可以先用AI系統(tǒng)來校驗一次,預先接受一次符合Dan的標準的審核,從而整體工作流程高效了很多。
在Every,還專門設立了一個崗位——Head of AI Operations(AI運營負責人)。她會專注于發(fā)現(xiàn)團隊在日常工作中所發(fā)生的重復性作業(yè),并將其記錄下來。從而,利用AI來研發(fā)一些公司內部小應用,形成工作流,將重復的流程自動化。如果不是有人專營此道,各個崗位上的伙伴很可能因為忙于處理手頭的工作而無暇進行這種有利于效率提升的梳理與優(yōu)化。重要而不緊急的事,往往會被無限后置。但Every認為,把這樣的事抓起來是很有價值的,尤其是在有AI進行技術加成的情況下。
以往,我們很難想象哪個公司對內對外所做的每一件事都在為自身做加法,每一件事都在豐沛公司賬目上的收益列表。因為有AI在身,Every讓這個商業(yè)上的*閉環(huán)成為了可能。
假想有一家以種植、販賣土豆來創(chuàng)收的公司,他們當然也可以在現(xiàn)有主營業(yè)務之外,系統(tǒng)性地學習相關的農(nóng)業(yè)和市場營銷知識,從而提高其生產(chǎn)效率和產(chǎn)品銷量。然而這些學習的過程,大概率要成為這家公司的運營成本——多數(shù)情況下,他們應該也不會單開一條土豆種植和銷售知識的付費業(yè)務線,而只能是讓這些學習的經(jīng)歷成為主營業(yè)務的燃料。
而對于Every來說,則面對著截然不同的局面。他們學習的、售賣的、應用的,皆非某種實體,而是能溶解于萬事萬物的AI——學到即可用到,學到即可售出,學到即可創(chuàng)造。企業(yè)自己生產(chǎn)的產(chǎn)品,能在*時間反哺企業(yè),如此近乎*的模式,似乎也只會發(fā)生在AI領域。
AI優(yōu)等生的“暴論”
能在自己的公司把AI玩轉到如此爐火純青,源于創(chuàng)始人Dan的的確確是個AI的優(yōu)等生,乃至忠實信徒。而如此長時間浸潤在AI領域,也自然而然讓Dan對于AI有了很多自己的理解。其中有的觀點,看上去是相當犀利的“暴論”。
在“AI是否會導致許多人失業(yè)”這個避不開的議題上,Dan認為:AI反而會為人們增加很多工作崗位。比如,當下普遍認為,AI很快將足以勝任企業(yè)法務、客服等崗位。而這些崗位,則往往又是創(chuàng)辦公司所需要設置的。
今天,因為用人成本的高昂,一些有想法、有能力的人或許正是因為被人工成本這道門檻擋在市場之外,無法開創(chuàng)自己的企業(yè),將自己的才華與抱負付諸實踐。如果AI的介入可以有效降低這些硬成本,就能讓更多人把創(chuàng)業(yè)的想法變?yōu)楝F(xiàn)實。而越多的創(chuàng)業(yè)公司,也自然會為更廣大的群體帶來就業(yè)機會。
同時,原先做法務、客服的人,是否就要因此失業(yè)?在Dan看來,他們也完全可以借助AI力量的加成,憑借自己對這些專業(yè)領域的深度理解與深厚經(jīng)驗,將自己所能創(chuàng)造的價值指數(shù)級放大——一個無論多么優(yōu)秀的客服工作人員如果只靠接打電話,其一天內所能服務的人群也是極其有限的。但如果把自己的專業(yè)技能通過AI來實現(xiàn)系統(tǒng)化和自動化,其放大效果是沒有天花板的。
由此,Dan也延展出了他對于“人類+AI”模式的充足信心。他相信,這種模式要比人類單槍匹馬出戰(zhàn),或完全依賴AI處理全程都更有優(yōu)勢——至少在目力所及的階段是這樣。比如一位醫(yī)生,就目前的行業(yè)平均能力而言,其診斷能力很可能已經(jīng)比不過AI。但是,如果是一位從醫(yī)多年的醫(yī)師,已經(jīng)能夠憑借豐富的臨床經(jīng)驗進行一些精準的直覺判斷,再輔以AI的強大算力,其診斷能力,乃至治療方案的制訂能力,無疑會再實現(xiàn)一個質的跨越。
Dan也必然對于AI有著一些哲學向的思考。今天,有人擔憂AI會讓人類大腦的一部分腦區(qū)變得遲鈍。在Dan看來,人類的整個進化史、文明史,從來都處于“放棄一些能力以換取新的能力”的模式之中。
曾經(jīng),人類能夠長途奔襲,捕獵動物。后來,隨著生產(chǎn)力的進步,絕大多數(shù)人類不再需要做到這件事,也的確不再能做到這件事。但這種交換顯然是值得的。正如曾經(jīng)人們擁有極強的記憶能力,可以背誦長篇史詩——柏拉圖就反對用書面形式記錄知識,他認為這會削弱人們的記憶力。今天的人們可能連電話號碼都記不住,但所能掌握、調用的信息,則是柏拉圖時代人群的幾萬,乃至幾百萬倍。
AI會讓人在某些方面“變笨”?或許是的。但或許,人類在那些方面本來就無需投入曾經(jīng)的那么多腦力。Dan相信,未來這個世界的面貌足以讓人們意識到,即便我們真的放棄了某些小小腦區(qū)的活力,換來的則是更大尺度上的生機。
AI就這樣在Every內部生長
對于像Every這樣一家與AI深度融合的公司而言,AI也勢必在公司內部自由生長,并不斷推進公司的自我進化。
Dan盛贊Claude Code這款編程任務優(yōu)化AI應用。他津津樂道于自己的團隊無論是否為工程技術人員,無論是否經(jīng)常寫代碼,都可以把Claude Code給用起來。他相信,尤其對于非技術人員而言,Claude Code的價值被大大低估了。以往,這款應用對于不經(jīng)常寫代碼的人來說有些“嚇人”。但事實上,只要跨過“打開終端,輸入命令”這個基礎門檻,任何人都可以用日常交流用語對Claude Code提出自己的需求。
Dan還注意到,AI對于公司內的新人尤其具有重大意義。在過去,公司里的新人總是需要經(jīng)過較長時間的磨礪,才能熟練掌握手頭的基礎工作,并逐漸向管理崗位演進——一個足夠有想法的新人,可能就是因為文筆不夠精良,就被長時間地困在基礎崗位,無法施展自己真正的才華。而在AI的輔助下,有能力的新人們完全可以迅速跳過入門階段,直接進入公司的中堅層級,早一點釋放出自己更加高階的能量。
在Every,“兩個人研發(fā)出一款產(chǎn)品”這件事也被傳為一段佳話。在一個名為Cora的內部團隊中,核心成員Kieran與Nityesh提出了一個被稱為“復利式工程”的理念。他們相信,每一項用以提升效率的任務,都還能被再度進行效率提升。換句話說,但凡是做過的事,下一次再做,就應該有更加省時省力的辦法。
例如,在Claude Code的幫助下,大家所需要寫的代碼少了,取而代之的是更加簡潔明了,更加人性化的“產(chǎn)品需求文檔(PRD)”。而Cora團隊則會就此去想:那么寫PRD這個任務,是否可以被再度簡化并提效?何不寫個prompt,讓它能夠理解我的想法,并更加快速地生成PRD?如此持續(xù)迭代,曾經(jīng)為提升效率而設置的流程也會變得更加有效率。整個項目就在AI的輔助下,像雪球一樣滾了起來。
這樣一款能帶給人無限憧憬的增效產(chǎn)品,就由Cora團隊的兩個人做出來了。在私測階段,這款產(chǎn)品就已經(jīng)有了2500個活躍用戶,且每天處理著幾百萬封郵件。而這,還僅僅是這家15人公司產(chǎn)出的眾多效率產(chǎn)品中的一款。
也就在若干年前,人們還在探討“專才”與“通才”的優(yōu)劣。在Dan看來,AI時代的人已經(jīng)可以跳脫出固有的人才分類框架。毫無疑問,AI本身正是傳統(tǒng)意義上的“通才”,并且還是極其優(yōu)秀的那一類。一個人只要能夠做到與AI進行順暢的溝通,就相當于隨時擁有了一個由成千上萬名不同專業(yè)博士組成的智囊團。而在這個近乎于全知全能的智囊團的護佑下,人類作為主體,完全可以把自己的所專所長發(fā)揮到*。讓天地間的一切知識,都成為自己所從事專業(yè)的養(yǎng)料。
這是Every所秉持的哲思,也是其正在踐行的理念。